История разворачивается вокруг могущественного клана Корлеоне, сицилийской мафиозной семьи, укоренившейся в Нью-Йорке. Действие переносит нас в период с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дона Вито Корлеоне — событие, собирающее всю семью. Именно в эти дни домой, с полей закончившейся войны, приезжает младший сын Майкл. Он вернулся героем, украшенным наградами, и отец им безмерно гордится. Однако Майкл твёрдо намерен ступить на другую, законную дорогу, отвергая кровавые дела, на которых держится благополучие их рода.
Сам дон Вито правит своим криминальным миром по неписаным, но незыблемым законам чести и уважения. Но ветер перемен уже гуляет по улицам. Появляются новые игроки, для которых старые правила — лишь помеха на пути к большей власти и деньгам. Они не гнушаются никакими методами. Эта жажда перемен обрушивается на главу семьи Корлеоне в виде жестокого покушения, навсегда меняющего расстановку сил и судьбы всех, кто носит это имя.
