В 2005 году, анализируя информацию по ипотечным займам в США, неординарный специалист по финансам Майкл Бьюрри, возглавляющий хедж-фонд Scion Capital, обнаруживает нечто необычное. Он делает предположение о скором крахе системы ипотечного кредитования в стране. Чтобы обезопасить средства вкладчиков, он решает застраховать почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда начинают нервничать, поскольку ситуация на рынке кажется им вполне надёжной. Однако Бьюрри уверен в своей правоте и не отступает от выбранной стратегии. Через некоторое время несколько аналитиков с Уолл-стрит также замечают нестандартные операции. Проведя собственный анализ, они понимают, что у Майкла были все основания для тревоги. Более того, становится ясно: сделав ставку на падение рынка, реально получить огромную прибыль.
