В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время скрытного перемещения на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцы, пытаясь отбиться, были вынуждены стрелять, что сразу обнаружило их позицию. Противник открыл миномётный огонь, едва не уничтожив весь отряд.
После боя Громов, обнаружив раненую собаку, не стал её добивать. Вместо этого он принёс её на пункт медпомощи и уговорил хирурга Васильева прооперировать животное. Пёс выжил, но был агрессивен и не шёл на контакт. Все попытки Громова подружиться с ним заканчивались неудачей.
Неожиданно помочь смог ефрейтор Мирошников, тихий и терпеливый солдат. Он нашёл подход к животному, тогда как даже медсестра Мария, симпатизировавшая Громову, считала эту затею бессмысленной и опасной. Однако Виктор проявил упорство. Он дал овчарке имя Рекс и постепенно, с помощью ласки и находчивости, сумел превратить её в преданного соратника. Собака начала сопровождать группу в вылазках, помогая в сложных заданиях.
Но однажды судьба приготовила испытание. Громов столкнулся с бывшим хозяином Рекса, который пытался вернуть пса, используя старые команды и приёмы дрессировки.